La musique en Chine est très ancienne. De plus, elle est variée et a beaucoup évolué au fil des siècles. Les premières traces de musique en Chine proviennent de l’époque de Confucius (551-479 av. J-C). Confucius est le premier philosophe de la musique, il a eu un grand rôle dans le domaine des arts et de la culture notamment en donnant un nouveau souffle à la musique traditionnelle
chinoise. La musique traditionnelle chinoise est utilisée pour de nombreux événements spécifiques comme par exemple durant des cérémonies religieuses (Bouddhiste, Taoïstes) ou encore à l’opéra et est généralement associée à des performances artistiques comme le chant ou la danse. Étant une domaine très varié, cet article présentera uniquement un instrument et parlera de la musique d’Opéra Kunqu.
Opera Kanqu :
Daté de plus de 2000 ans, le Guzheng (古箏) est un instrument de musique traditionnel chinois à cordes pincées de la famille des Cithares sur table. Gǔ signifie ancien et zhēng veut dire cithare. Une légende est liée à cet instrument. En effet, on raconte qu’un roi avait deux filles qui appréciaient jouer de cet instrument. Seulement, il fut un temps où le roi devint trop vieux, il souhaita donc léguer l’instrument à l’une de ses filles. Le roi ne voulant pas choisir, désespéré de n’avoir qu’un seul instrument décida de le couper en deux. Un instrument avait douze cordes et l’autre treize. Il s’avère finalement que ce nouvel instrument possède des sons beaucoup plus doux et beau que l’original. Le roi donna donc un nouveau nom à cet instrument, Zheng.
Guzheng :
Le Kunqu (崑曲) ou opéra de Kunshan est la plus vieille forme d’opéra chinois qui soit encore jouée. Il fait parti du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, inscrit à l’UNESCO depuis 2008. Les pièces sont issues de la mythologie ou encore de l’histoire mais parlent généralement d’histoires d’amour. Le Kunqu a beaucoup contribué au développement d’autres types d’opéra, notamment l’Opéra de Pékin. Durant la dynastie Ming (1368-1644), l’âge d’or du théâtre chinois, les oeuvres étaient principalement écrites pour le Kunqu. Le Kunqu est une variante régionale du chuanqui. Il mêle les musiques du Sud avec des instruments du nord. Le Kunqu est le genre le plus raffiné du théâtre-opéra Chinois.